在中國絕大數的城市中，粉塵是位污染物，而燃煤電廠的粉塵排放又占各個行業粉塵排放的首位，針對這種問題，我國早用的是靜電除塵器來控制粉塵的污染，但是靜電除塵器的除塵效果與日益嚴格的環保要求相比起來，存在著很大的差距。近幾十年來，袋除塵器技術發展相當的快，尤其是大型的脈沖袋式除塵器，加上新的濾料和新的脈沖閥的問世，使得袋除塵器工況的穩定性和設備的可靠性有了充分的確保，從而更廣泛的被用于發電行業。
袋除塵器是一種干式濾塵裝置。濾料使用一段時間之后，由于篩濾、碰撞、滯留、擴散、靜電等效應，布袋表面積聚了一層粉塵，這層粉塵被稱之為初層，在此以后的運動過程中，初層成了濾料的主要過濾層，依靠初層的作用，網孔較大的濾料也能獲得較高的過濾效率。隨著粉塵在濾料表面的積聚，除塵器的效率和阻力都會相應的增加，當濾料兩側的壓力差很大時，會把有些已經附著在濾料上的細小塵粒擠壓過去，使除塵器效率下降。另外，除塵器的阻力過高會使除塵系統的風量顯著下降。因此除塵器的阻力達到數值后，要及時的清灰。清灰時不能破壞初層，以免效率下降。